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PLANETA |
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SATURNO |
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Mapas:
Posición de Saturno en el año 2008
Saturno, en 2008, lo mismo que en 2007, aparece proyectado sobre la
constelación de Leo.
Hasta mediados de 2009 no abandonará esta constelación zodiacal, saliendo de
ella por el lado oriental
para entrar en la constelación de Virgo. Los mejores meses de 2008 para su observación son los primeros y
especialmente marzo,
abril y
mayo.
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15 de abril de 2008: El oeste está a la izquierda. |
Datos de
Saturno
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Distancia media del Sol
Temperatura en la superficie visible
Período de traslación:
Período de rotación:
Densidad (g/cm.3):
Período sinódico:
Gravedad superficial (Tierra = 1):
Diámetro ecuatorial:
Masa (Tierra = 1):
Velocidad orbital:
Satélites:
Inclinación del eje: |
1.427 mill. Km
Día: -180
29,46 años
10h 14m
0,7
378,09 días
1,15
120.000 Km
95,2
9,6 Km/s
10 + 6
26E44 |
LA OBSERVACIÓN
DE SATURNO
La observación a simple vista:
Saturno es el último, el más alejado y el
menos luminoso de los
planetas visibles a simple vista. Teniendo en cuenta el largo período de
traslación de Saturno, se comprende que su movimiento aparente a través de las
estrellas sea muy lento: tarda unos dos años y medio en pasar de un signo
zodiacal a otro, por lo que su localización, realizada una vez, no ofrece
problemas en lo sucesivo.
La observación telescópica:
La observación por telescopio de Saturno ha proporcionado los
siguientes datos:
-
Los anillos: Galileo cuando observó Saturno a través
de su rudimentario telescopio, de treinta aumentos y poca calidad
de lentes, creyó ver tres astros, uno grande en el centro y
dos más pequeños a los lados, en posición fija, carentes de
la movilidad de los satélites de Júpiter, pero que disminuían
lenta y progresivamente hasta desaparecer. Pocos años después,
cuando mejoró la calidad y potencia de los telescopios,
Huyghens comprobó que los supuestos astros menores eran en realidad
los extremos de un anillo que circunvala al planeta. Más tarde se
comprobó que el anillo de Saturno estaba compuesto principalmente por tres anillos concéntricos, denominados de
fuera a dentro, A, B, y C. Entre el anillo A y el anillo B
hay una banda oscura, conocida con el nombre de "división de Cassini".
Debido al movimiento combinado de Saturno y la Tierra, la
perspectiva de los anillos cambia lenta y continuamente desde
una visión casi plana a una visión de canto, cosa que ocurre
cada siete años, por lo que dada su delgadez, unos 20 Km de
espesor, en esos momentos se pierde su visión, salvo en telescopios
muy potentes.
-
Las bandas y las zonas: el cuerpo sólido del planeta
no es visible pues está cubierto por una densa y profunda atmósfera que aparece
surcada por bandas oscuras y zonas claras paralelas al
ecuador, similares a las de Júpiter, aunque están menos definidas.
-
Diez satélites: en orden creciente de distancia al
planeta son: Jano, Epimeteo, Mimas, Encélado, Tetis, Dione, Rea, Titán, Hiperión,
Japeto y Febe. De estos sobresale por sus 5.150 Km de diámetro Titán ( el más
grande de los satélites del sistema solar, después del satélite Ganímedes de
Júpiter).
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LOS GRANDES SATÉLITES DE SATURNO |
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Nombre |
Diámetro (Km) |
Magnitud |
Período de revolución |
Distancia a Saturno
(miles Km) |
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Titán |
5.150 |
8 |
15d
23h 18m |
1.221 ,86 |
|
Rea |
1.530 |
10,2 |
4d
12h 26m |
527,10 |
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Japeto |
1.460 |
10-12 |
79d
22h 06m |
3.561 |
|
Dione |
1.120 |
10,7 |
2d
17h 42m |
377,42 |
|
Tetis |
1.060 |
10,6 |
1d
21h 24m |
294,67 |
La observación mediante sondas:
Las
informaciones que las sondas han enviado a la Tierra nos han permitido conocer entre otras
cosas las siguientes:
-
que cada uno de los anillos conocidos antes, el A, el B y el
C están a su vez compuestos de un número muy elevado de finos
anillos;
-
que además de los satélites conocidos
mediante los telescopios, Saturno tiene muchos más
satélites, aunque de dimensiones
más pequeñas.
(Hasta el 2004 se han contabilizado 33 satélites de Saturno).
-
que Titán está rodeado por una densa atmósfera, aunque
ya antes se habían registrado algunas evidencias de su existencia.
El origen de los anillos de Saturno
Hay dos hipótesis sobre el origen de los anillos de Saturno:
-
Los anillos se han formado de los fragmentos de un
satélite destruido por una colisión violenta de algún cometa u otro satélite.
-
Los anillos constituyen la materia de un satélite abortado o no nacido:
los fragmentos que por agregación hubieran dado origen a un nuevo satélite no
pudieron agregarse debido a las perturbaciones provocadas por las fuerzas de
marea del planeta, por encontrarse dichos fragmentos dentro del "límite de Roche".
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