.

MISCELÁNEA

1

LOS MOLINOS

ASTRONOMÍA

FLORA

DULCES

ARTESONADO

DIABETES

PIROLUSITAS

 

.

Mercurio Venus Marte Júpiter Saturno
.

PLANETA

MARTE

.
Mapas Datos de Mercurio La observación Los satélites Fotos de Marte
.


Mapas:
Posición de
Marte en el año 2008
El año 2008 podemos observar al planeta Marte en la primera mitad del año. Los meses de febrero y marzo son buenos para su observación: lo encontraremos entre las constelaciones de Tauro y de Géminis.
 

15 de febrero de 2008:  El oeste está a la izquierda del mapa.

Datos de Marte

Distancia media del Sol
Temperatura en la superficie visible
Período de traslación:
Período de rotación:
 Densidad (g/cm.3):
Período sinódico:
Gravedad superficial (Tierra = 1):
Diámetro ecuatorial:
Masa (Tierra = 1):
Velocidad orbital:
Satélites
Inclinación del eje:

227,9 mill. Km
de día: -23º;

687 días
24h 37m 23s
3,9
779,94 días
0,38
6.787 Km
0,108
24,1 Km/s
Deimos y Fobos
23º 59

La observación de Marte

La observación a simple vista:
Marte es el más cercano a la Tierra de los planetas exteriores y el segundo más cercano después de Venus, pero su distancia es muy variable tanto con respecto al Sol, como con respecto a la Tierra. La variación de su distancia al Sol depende de la notable excentricidad de su órbita, de tal manera que en su afelio está unos 42 millones de Km. más alejado del Sol que en su perihelio. La variación de su distancia a la Tierra depende de las diferentes posiciones que ambos planetas ocupan en sus respectivas órbitas: cuando están en conjunción se suman las distancias que ambos planetas tienen al Sol; cuando se encuentran en oposición, a la distancia de Marte al Sol hay que restar la distancia de la Tierra al Sol. Teniendo en cuenta esto, la distancia de la Tierra a Marte varía de un máximo de unos 401 millones de Km. a un mínimo de unos 56 millones de Km.

La importante variación de la distancia de la Tierra a Marte tiene su influencia en la observación de Marte a simple vista, cuya magnitud oscila entre -2,7 y +2,0 y su tamaño aparente entre 5'' de diámetro en la proximidades de la conjunción y unos 30'' en la oposición más favorable que es la que ocurre en el perihelio.

La posición más favorable para la observación es consecuentemente la de oposición, fenómeno que ocurre cada 779,94 días, es decir, cada 2 años y 40 días y entre las oposiciones que se producen la más favorable es la que ocurre estando ambos planetas en su perihelio, tiempo coincidente con el invierno del hemisferio norte y el verano del hemisferio sur, por lo que es desde este hemisferio desde donde puede ser mejor observado.

La observación telescópica:
La observación de Marte por telescopio suscitó en el siglo XIX grandes ilusiones y fantasías: se creyó observar sobre su superficie gigantescas obras de ingeniería, como una red de canales, lo que alimentó la idea de que Marte estaba habitado y disponía de una muy avanzada civilización. Los astrónomos que dieron pábulo a estas ideas fueron Schiaparelli, Lowell y Pickering. Cuando en el siglo XX surgió la fiebre de los platillos volantes, los defensores de la existencia de estos objetos hacían la observación de que las supuestas oleadas de dichos platillos coincidían con la oposición de Marte y la Tierra y lógicamente muchos pensaban que los marcianos aprovechaban dichos períodos de distancias mínimas para visitarnos con sus portentosas naves. Toda esta fantasía se vino al traste cuando las primeras sondas espaciales visitaron Marte y nos informaron de que en dicho planeta ni había obras de ingeniería ni siquiera se detectaba vida en sus niveles más rudimentarios.

Las partes del planeta más interesantes para una observación telescópica son:

  • los casquetes polares, cuya extensión aumenta y disminuye estacionalmente;

  • los desiertos anaranjados, que son los responsables del color rojizo que siempre ha caracterizado a este planeta y por el que los antiguos le denominaron Marte, el dios de la guerra de la mitología grecolatina;

  • los mares oscuros, como el "mare Tirrenum", el "mare Sirenum", el "mare Australe"... Durante parte del siglo XIX e incluso durante parte del siglo XX se pensó que las zonas oscuras de Marte eran mares verdaderos o zonas cubiertas por vegetación.

  •  las tempestades de arena: cuando éstas se producen, disminuyen la visibilidad de la superficie del planeta, por la gran extensión que a veces ocupan, y son observables por telescopio.

El período de rotación de Marte es de 24h 37m, lo que nos permite una exploración de toda la superficie en poco tiempo.

La observación mediante sondas
El comienzo de la exploración de Marte con sondas espaciales comenzó en 1965 con el envío de la sonda Mariner 4 que hizo fotografías de su superficie. En años posteriores se siguió enviando más sondas de la serie Mariner, que proporcionaron un conocimiento más completo de la superficie marciana mediante las numerosas fotografías que realizaron.

En 1975 se enviaron a Marte las sondas Viking 1 y Viking 2 (la primera en agosto y la segunda en septiembre) y llegaron en junio y agosto respectivamente de 1976, logrando ambas aterrizar. Estas sondas hicieron experimentos diversos con el suelo de Marte para comprobar si había microorganismos vivos y todos los experimentos dieron resultados negativos; dejaron en el suelo del planeta una estación meteorológica que transmitió informaciones sobre la temperatura, la presión y la dirección y fuerza de los vientos.

Los accidentes geográficos más importantes conocidos a través de las fotos de las sondas y especialmente las de la serie Viking son:

  • el "Mons Olimpus" de unos 27.000 Km de altura: se trata del cono de un gigantesco volcán;

  • el "Vallis Marineris": una depresión de unos 5.000 Km producida por la actividad tectónica del planeta;

  • la "Chrysis Planitia", donde aterrizó la Viking 1 y la "Utopia Planitia", donde aterrizó la Viking 2.

Las últimas sondas enviadas a Marte, como la Mars Odyssey o la Mars Global Surveyor o la Mars Express, han enviado datos que demuestran la existencia de agua en el planeta rojo

^

Los satélites de Marte

Nombre

Diámetro (Km)

Período de revolución

Distancia al centro de Marte (Km)

Fobos

27x21x19

7h 39m

9.400

Deimos

15x12x11

30h 18m

23.500

 

El satélite Fobos

Los satélites de Marte fueron descubiertos por el astrónomo norteamericano Asaph Hall durante la favorable oposición de 1877, el mismo año en el que Schiaparelli creyó ver canales sobre la superficie de Marte. Asaph Hall los bautizó con los nombres de Fobos y Deimos (Miedo y Terror), nombres de los caballos míticos que tiran del carro del dios de la guerra Marte. Fobos está perdiendo velocidad, frenado por el efecto marea que provoca en la superficie de Marte, por lo que su órbita se va haciendo más pequeña y se calcula que en unos 50 millones de años se precipitará sobre el planeta o se desintegrará en minúsculas partículas formando un anillo.

Por lo pequeños que son estos satélites y por su forma irregular se piensa que son o dos asteroides capturados o dos planetésimos restantes de los que se formó el planeta Marte, según la teoría planetesimal.

Pero el primero que habló de que Marte tenía dos satélites fue Kepler, porque pensado con mentalidad pitagórica, creía que si la Tierra tenía un satélite y Júpiter cuatro, Marte, que está entre los dos, tenía que tener 2. Pero más célebre que la afirmación de Kepler, apoyada en supuestos apriorísticos de origen pitagórico, es la afirmación hecha por Jonathan Swift en su relato titulado "Los viajes de Gulliver" publicado en 1726, es decir, 151 años antes de su descubrimiento. Jonathan Swift no sólo afirmó la existencia de dichos satélites, sino que dio datos sobre la distancia que tenían al planeta y sobre la órbita de los mismos que se ajustan bastante a la realidad conocida después.

^

 
 

Fotos de Marte hechas por sondas espaciales

 
   
 

Agua en Marte

Planicie pedregosa

Mons Olimpus

 
 
 
 

© Pedro Prieto Ramiro

^

Página inicial