Posición de Acuario
La localización de Acuario no es fácil, debido al poco brillo de sus
estrellas. Acuario limita al oeste con Capricornio y por el este
con Piscis, pero estas dos constelaciones,
como tampoco disponen de
estrellas destacadas por el brillo, ayudan poco a su localización.
La constelación de Pegaso, al norte
de Acuario, con su
cuadrado bien definido por brillantes estrellas y la constelación del
Pez Austral (Piscis Austrinus),
por el sur, con su estrella de primera magnitud Fomalhaut,
constituyen las mejores referencias para localizar Acuario.
En medio de la línea imaginaria que une Pegaso con la estrella Fomalhaut se
encuentra la constelación de Acuario. La constelación
de Acuario es especialmente visible en otoño. Pueden consultarse
los mapas astronómicos de los meses de
octubre y
noviembre publicados en esta Web.
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Fragmento
del mapa de octubre. |
Forma de Acuario
El
poco brillo de las estrellas
de Acuario no facilita la formación de
asterismos, es decir, agrupaciones de estrellas con figuras bien
definidas.
Los antiguos vieron en esta constelación una figura masculina con un ánfora vertiendo agua, pero esta imagen es sin duda forzada por algún interés cultural, probablemente de origen agrícola y no parece que sea impuesta por las alineaciones geométricas de sus estrellas. Efectivamente, tanto esta constelación, como la de Capricornio, inmediatamente anterior en la franja zodiacal, como Piscis, inmediatamente posterior en dicha franja, se correspondían en la antigüedad con los meses invernales, relacionados con la lluvia, y por eso no es de extrañar que sus nombres y sobre todo sus figuras estén relacionadas con el elemento del agua, así como otras constelaciones cercanas, fuera de la franja zodiacal, como la constelación del Pez Austral y la de la Ballena. Los griegos, como aparece en el libro de los Catasterismos de Eratóstenes, asimilaron este hombre vertiendo agua con Ganímedes, el bello joven troyano raptado por Júpiter y trasladado al Olimpo, donde fue convertido en servidor de copas en los banquetes de los dioses. Debido a esta asimilación a veces es sustituido el nombre de Acuario por el de el Escanciador.
La alineación formada por las estrellas
a (alfa)
y
b (beta) se corresponde con los hombros de la figura imaginaria del
Acuario y el ánfora está sugerida por la alineación triangular, al este de
alfa, formada por las estrellas
g (gamma),
h (eta) y
p (pi),
triángulo que tiene en su interior la estrella
z (dseta).
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El Oeste está a la derecha del gráfico. |
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Estrellas más destacadas de la Acuario |
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| Nombre | Magnitud aparente |
Distancia (años-luz) |
Ascensión recta |
Declinación |
Significado del nombre |
|
α Sadalmelek |
3,1 |
758 |
22h 06m | -001 19' |
Suerte del rey |
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β Sadalsud |
3,1 |
612 |
21h 31m | -051 34' |
La suerte de las suertes |
|
g Sadalachbia |
3,8 |
158 |
22h 21m | -01º 23' |
La suerte de las casas |
|
d Skat |
3,2 |
159 |
22h 54m | -15º 49' |
Asiento |
|
e Al-Bali |
3,7 |
229 |
20h 47m | -09º 29' |
The swallower |