MISCELÁNEA

LOS MOLINOS

ASTRONOMÍA

FLORA

DULCES

ARTESONADO

DIABETES

PIROLUSITAS

Mapas

<

La constelación del Cisne (Cygnus, Cygni; Cyg)

Posición del Cisne
La constelación del Cisne es especialmente visible en verano: ver, por ejemplo, los mapas de junio, julio y agosto de esta Web.

Forma del Cisne
La forma de la constelación del Cisne es la de una cruz latina, que ha sugerido normalmente la figura de una ave volando. Los astrónomos antiguos Hiparco y Ptolomeo dan a esta constelación el nombre genérico de ave. Es Eratóstenes el que llama a esta constelación "el Cisne", relacionándola con el mito de la transformación de Júpiter en cisne para tener acceso a Némesis, que huyendo de él se había transformado en oca, o a Leda, una de sus amantes. Los árabes ven también en esta constelación un ave, pero no un cisne, sino una oca o una gallina. Esta constelación está situada en la Vía Láctea, al sur de las constelaciones de Cefeo y el Dragón.
 

1. Deneb (" Cygni; " Cyg) tiene un nombre árabe que significa "cola", con el que se indica la posición de esta estrella en la figura del ave que la imaginación de los antiguos ha visto en esta constelación. La cola se corresponde con el brazo pequeño de la cruz latina, el brazo que está más al norte. Esta estrella es una de las más brillantes del cielo, como se deduce de su magnitud aparente, pero si además se tiene en cuenta la enorme distancia a la que se encuentra, se comprende que se trata de una estrella gigante y de una gran luminosidad intrínseca: tiene una masa equivalente a 25 soles, un diámetro de 90 millones de Km, frente al 1.400.000 Km de nuestro Sol, a quien supera 60.000 veces en luminosidad. Al este de esta estrella se encuentra la famosa nebulosa, llamada por su forma "Norteamérica".

2. Albireo ($ Cygni; $ Cyg) tiene un nombre que no procede del árabe, sino de la corrupción de la expresión latina "abire eo" que aparece en el Almagesto de Ptolomeo Esta estrella está situada en el extremo del brazo largo de la cruz latina y se trata de una estrella gigante anaranjada que forma un sistema binario con una estrella de color azul, sistema de fácil resolución con telescopios pequeños. Albireo es unas 750 veces más brillante que el Sol y su compañera, unas 100 veces.

3. Schedir (( Cygni; ( Cyg) significa en árabe "esternón", con cuyo nombre se está indicando la posición de esta estrella con respecto a la figura imaginaria del ave, concretamente, Schedir está en el cruce de los brazos de la cruz latina, que forma esta constelación.

4. * Cygni ( * Cyg) está situada en el extremo del brazo derecho de la cruz o del ala derecha del ave imaginaria.

5. Gienah (g Cygni; g Cyg) tiene un nombre árabe que significa "ala", pues está situada en el extremo de una de las alas, concretamente en la izquierda, que se corresponde con el brazo izquierdo de la cruz.

El mito del Cisne
Esto es lo que cuenta sobre la constelación del Cisne Eratóstenes, poeta y astrónomo griego del siglo III . a.C., en su obra titulada Catasterismos:

Es el ave grande, que representan como un cisne; se dice que Zeus se hizo semejante a este animal, cuando se enamoró de Némesis^[1], pues ésta cambió totalmente su figura para defender su virginidad; fue entonces cuando Zeus se convirtió en Cisne. Así, Zeus, semejante a esta ave, voló a Ramnunte, en el Ática, donde sedujo a Némesis; ella puso un huevo, del que, una vez abierto el cascarón, nació Helena. (Así lo dice el poeta Cratino); y porque Zeus no cambió de forma, sino que voló al cielo en forma de ave, colocó así en las constelaciones la figura del cisne, en pleno vuelo, como estaba entonces.

Está hoy más divulgado el mito que relaciona a Zeus, convertido en cisne, con Leda, la madre de los Dióscuros, es decir, los gemelos Cástor y Polux, considerado el primero como hijo de Leda y Tindáreo, su marido, y por lo tanto mortal, y el segundo, Pólux, hijo de Leda y Zeus y por lo tanto inmortal.
 

Nota:
[1] Némesis era hija de Nix (la Noche). Intentó huir de Zeus convirtiéndose en oca. Su nombre significa "Venganza divina"
 

© Pedro Prieto Ramiro

  Página inicial